Un simple dîner, Cécile Tlili (Le Livre de poche, 08/2025)

 

Un simple dîner, Cécile Tlili (Le Livre de poche, 08/2025)

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Cap sur Paris, un soir d’août caniculaire, dans l’appartement d’Etienne et Claudia qui reçoivent leurs amis Johar et Rémi pour le dîner. Leur amitié n’est pas une franche camaraderie puisque seuls Etienne et Rémi ont vécu quelques années de complicité durant leurs années étudiante. Mais ce soir est particulier car il y a des enjeux autour de ce repas, mais au fur et à mesure de la soirée, les choses ne vont pas se passer comme espéré…

« Ne pas affronter les regards curieux ou indifférents, s'éviter la gêne de détecter l'ombre de l'ennui dans les yeux de ses interlocuteurs dès qu'elle prononce quelques mots. Elle a, bien sûr, toujours la possibilité de se taire : se taire, sourire, rire aux plaisanteries des autres. Mais elle sait qu'ils la jugeront plus cruellement encore, Claudia, la potiche, la fille sans intérêt. » L’épouse d’Etienne est d’une timidité maladive, au point de rougir au moindre regard porté sur elle. Alors là, ce soir, se donner en spectacle en tant que maîtresse de maison ne lui convient absolument pas.

« Etienne met toute la séduction de sa gueule d'acteur au service de son numéro de flatterie, ses yeux gris plongés dans les siens, l'épaisseur sensuelle de ses lèvres qui dévoile ses dents d'une blancheur impeccable, comme autant de cadeaux qu'il lui offrirait. Il a toujours été terriblement doué pour cet exercice. » Etienne est un homme séduisant qui sait utiliser ses atouts pour obtenir tout ce qu’il veut. Ce soir encore, il a une idée derrière la tête et il ne pourra supporter le fait d’échouer.

« Elle les imagine, tous ces hommes- là - toujours plus vieux, toujours plus blancs, toujours plus hommes qu'elle - en rang devant elle avec leur costume impeccable, leurs bonnes manières, leur parcours tristement linéaire, et elle rêve du triomphe de la fille d'immigrés sur tous ceux dont la carrière était écrite dès le berceau. » Johar arrive en ayant la tête ailleurs. Après des années à se donner un mal considérable pour se sortir de sa condition de fille d‘immigrés, la voici à un tournant de sa carrière. Ce soir, elle doit prendre une décision.

Au final, un court roman qui commence doucement, sur des amabilités, puis qui prend un tournant décisif lorsqu’un téléphone s’échappe d’une poche. Une ode à la femme de notre époque, faible et forte à la fois, servie par une très belle écriture.