Les Hommes de Shetland, Malachy Tallack (Buchet- Chastel, 08/2025)

 

Les Hommes de Shetland, Malachy Tallack (Buchet- Chastel, 08/2025)

💙💙💙💙

Cap sur les îles Shetland pour cheminer aux côtés de Jack Paton, sexagénaire solitaire fan de country. Le récit se déroule entre deux temporalités, les années 50 – 60 avec Sonny et Kathleen, les parents de Jack, puis l’époque actuelle où ce dernier mène une vie routinière, jusqu’au jour où un chaton sera déposé sur son perron…

« Il y en eut parmi ces hommes qui sentirent dans ce moment lumineux, et dans les heures qui vinrent ensuite, comme une renaissance, comme si la vague les avait décrassés et rejetés de nouveau dans ce monde. » Le roman s’ouvre sur une terrible tempête que doivent affronter Sonny et ses collègues pêcheurs sur un baleinier. Un événement traumatisant qui le fera changer de métier, mais guidera de près ou de loin sa destinée.

« "Bon sang, c'est quoi c'bazar ?" dit Jack, avant de pousser la porte du pied pour la refermer. Il glissa deux doigts sous l'un des rabats et tira, délicatement, pour jeter un œil à l'intérieur, mais c'était trop sombre pour distinguer quoi que ce soit. Il tira plus fort, la boîte s'ouvrit brusquement, et au moment même où son contenu était révélé, l'élément vivant de ce contenu - un chaton noir, avec une unique patte blanche - bondit à toute allure, fila autour de la terrasse à la recherche d'une échappatoire, puis se tapit sous la table. » Un jour, Jack découvre un chaton sur le pas de sa porte. Il pense d’abord à une blague, puis se rend à l’évidence : il ne peut se séparer de cette petite chatte à laquelle il s’est immédiatement attaché. Un animal qui va changer sa vie à un point inimaginable !

« La maison de Jack était pleine à craquer de chansons. » Notre héros a toujours eu l’âme d’un solitaire, d’un être asocial. Pas d’amis, pas d’amoureuse, pas de famille, mais un amour inconditionnel de la musique country. L’auteur offre d’ailleurs tout un catalogue de références à ceux de ses lecteurs qui seraient intéressés.

Au final, un roman touchant (d’autant plus que j’ai eu l’impression de visualiser mon propre père avec son chat !). La double temporalité du récit permet de comprendre la situation de Jack, un personnage auquel on ne peut que s’attacher. Un baume au cœur.